FFL 45

Episodio 45: ¿¡Cuánto!? ¡¿Cual es el precio?! (3)

Un edificio gris lúgubre.

A pesar de ser de día, la atmósfera era inexplicablemente oscura y espeluznante.

Por lo que parece, fue un taller con el único objetivo de atraer gente para patrocinio. Tenía un exterior bastante poco atractivo. Sin embargo…

'Taller de Faye Yareunshade'

Un cartel medio oxidado indicaba que efectivamente ese era nuestro destino.

"¿Maestro? ¿Estás seguro de que este es el lugar? Incluso si es el distrito 4, el ambiente aquí casi se parece a un barrio pobre dentro de la academia”.

“Bueno, hay una pequeña situación. Ella no fue enviada simplemente aquí. Más o menos la expulsaron”.

“¿Ese olor metálico y a humedad?”

“Ese olor es común en todos los talleres de alquimia. Por lo general, se instalan herramientas mágicas de eliminación de olores para mitigarlo”.

“Um… Maestro. No es que no seguiré tu decisión ni nada por el estilo, pero ¿estás seguro de que este es el lugar correcto? No sé qué quieres encargar, pero ¿tiene que ser aquí?

“Je, no te preocupes. Está bien, de verdad. No estamos aquí para encargar nada. Estamos aquí para un patrocinio”.

Finalmente comprendiendo, Carla asintió con la cabeza.

“Ah, estás aquí para recibir patrocinio. Espera, ¿no dijiste que obtendrías eso de la Iglesia del Resplandor Justo? Uh, ¿hay algún sacerdote aquí haciendo algún trabajo voluntario?

Aunque estaba un poco fuera de lugar.

Haciendo una pausa mientras observaba los ojos de Carla girar en su ensueño, estiré sus mejillas.

"¡Ay!"

Ignorando los brazos indefensos y agitados de Carla, procedí a hablar mientras tiraba de sus mejillas.

“Dije que estamos aquí para dar patrocinio, no para conseguirlo. Quiero apoyar económicamente al propietario y, posiblemente, firmar un contrato de exclusividad”.

“¿Por qué… por qué planeas tirar el dinero? Si un estudiante de la academia, especialmente de la Clase A, está escondido en un rincón así, ¡no es un problema trivial! ¡Puede que sólo sea buena en habilidades y defectuosa en todos los demás aspectos!

"Bueno, no te equivocas".

La situación de Faye era realmente precaria. ¿Qué tan malo debe ser si ella pudiera incluso suicidarse si la dejaran sola?

"Pero todo se puede solucionar si tienes el dinero".

Faye, que tendría la oportunidad de dedicarse a la investigación con materiales mejores y especiales, superó todos los problemas únicamente con los resultados.

Sin embargo, como no podía decirle que conocía ese futuro, todo lo que podía decir era por qué terminó en ese estado.

“No te preocupes demasiado. Es principalmente porque ha sido condenada al ostracismo”.

Yo dije.

"¿Disculpe?"

—Preguntó Carla.

“No es su problema. Ha sido aislada por quienes la rodean y es por eso que terminó aquí”.

"La academia nunca toleraría tal cosa".

“Normalmente, sí. Pero no fue lo suficientemente explícito como para incluirlo en las normas disciplinarias”.

Fue una simple exclusión, o la trataron como si fuera invisible, o algo así.

No fue como si la hubieran convocado a un área apartada para darle una paliza.

Carla todavía parecía confundida y negó con la cabeza.

Francamente, me estaba molestando un poco, así que agarré con fuerza las caderas de Carla.

"¡Ay!"

"Ahora que entiendes que no es culpa suya, ¿entramos?"

“S-Sí… Um, ¿Maestro? Incluso si no hay gente alrededor, hacer esto afuera es un poco…”

“¡¿Entonces estás diciendo que no debería tocarte?!”

Carla rápidamente sacudió la cabeza, volviendo a caer en su papel sumiso.

“¡N-No, para nada! ¡Si el Maestro desea tocarme, debe hacerlo cuando y donde sea!

"¿En realidad?"

"¡Sí! No te estaba desafiando antes. ¡Estaba simplemente preocupado! ¡Después de todo, soy tu leal sirviente!

Como si insinuara lo que vendría después, Carla levantó ambas manos y las cruzó lindamente cerca de su pecho.

Justo cuando estaba a punto de terminar su frase en pose de cachorro,

¡Crujir!

“¿S-señor? Eres cliente, ¿verdad…? P-por favor, pasa…”

Al parecer sintiendo nuestra presencia, la puerta se abrió y el dueño del taller se quedó helado al vernos.

Continuando amasando las hermosas caderas de mi sirviente, que posaba como un cachorro, disfruté el momento.

Las últimas líneas de Carla en esta situación lograron salir con confianza.

"¡Guau!"

La dueña del taller, Faye, hizo una mueca extraña.

Oye, relaja tu expresión. No fue como si nos hubieran pillado haciendo algo inapropiado al aire libre.

“Entra, pasa. El piso está un poco desordenado, así que ten cuidado con tus pasos… Um, ¿te sientes incómodo con el lenguaje informal? Soy tu mayor, pero sólo por un año, así que si no te gusta, puedo dejar de usarlo”.

"Está bien. Puedes llamarme como quieras, mayor”.

"Jeje, me llamaste 'Senior'".

Después de aclarar un pequeño malentendido debido a un mal momento, Faye nos guió al taller con una risa extrañamente incómoda.

Pero no es que pareciera inquieta ni nada por el estilo. Era sólo la risa de Faye lo que parecía extraño.

Sin embargo, lo que era más molesto que eso era el suelo abarrotado.

Montones de objetos aleatorios, trozos de metal no identificables e incluso pociones que brillan en tonos peligrosos.

El suelo no estaba sólo un poco desordenado. Apenas había espacio para pisar.

Tanto Carla como yo levantamos los pies con cuidado mientras caminábamos y finalmente llegamos al centro del taller.

A pesar del desorden, había un espacioso espacio vacío en el medio, lo que confirmaba que alguien vivía allí.

Tenue iluminación. Objetos desconocidos esparcidos por todos lados. Incluso un caldero burbujeando y emanando un olor fétido en un rincón.

Parecía más la casa de una bruja de un viejo cuento que el taller de un alquimista.

Pero Faye, aparentemente familiarizada con el entorno, casualmente apartó algunos objetos con el pie y se sentó frente a nosotros.

A diferencia de antes, cuando no tuvimos esa oportunidad, ahora finalmente pudimos ver bien a Faye.

Incluso considerando que estaba sentada, era bastante baja. Sin embargo, su pecho era desproporcionadamente grande para su altura.

Su cabello, aunque no descuidado, parecía mal cuidado y le caía hasta las caderas como una cola esponjosa.

Sus ojos, que habían estado moviéndose nerviosamente desde antes, me hicieron sentir mareado, magnificado por los gruesos anteojos colocados en el puente de su nariz.

Faye Yareunshade era precisamente la persona que recordaba vívidamente en mi mente. Sin embargo, verla en persona le produjo una extraña sensación de calidez.

Nacida entre enanos que llevaban una vida rompiendo cráneos con un martillo o trabajando metal, era medio enana. Su altura apenas llegaba a mi barbilla, mostrando su linaje enano, pero su pecho, incluso más grande que el de Carla, parecía mostrar su ascendencia humana. Por lo general, los enanos tenían el pecho bastante plano.

Desde muy joven, fue condenada al ostracismo entre los enanos por ser mestiza y elegir el camino de un alquimista en lugar de ser un guerrero o un herrero.

Tampoco era como si su objetivo fuera hacer pociones estándar o materiales especiales. Faye quería crear armas mediante la alquimia. Como verter metal fundido en un molde, su objetivo era forjar todo con alquimia.

Si hubiera decidido fortalecer elixires o disolventes metálicos, los enanos podrían haberla recibido con agrado. Pero la idea de crear un arma completa era herética entre los enanos, que consideraban que martillar era un acto sagrado.

Por lo tanto, había sido condenada al ostracismo desde la infancia. Por supuesto, los enanos nunca abusaron de Faye. Se ocuparon de sus necesidades básicas.

Era sólo que la trataban como si no existiera. Y eso fue suficiente para que Faye se convirtiera en su personaje sombrío actual.

En cualquier caso, en medio de estas circunstancias, Faye profundizó en la alquimia, pensando que si podía lograr resultados, sería reconocida.

Logró ingresar a la academia pero chocó contra una pared allí. El camino que Faye buscaba recorrer era completamente nuevo y requería innumerables pruebas y errores, lo que a su vez requería dinero.

Además, Faye no pudo obtener ningún apoyo de su familia y su falta de interacción social le dificultaba hablar y buscar patrocinio.

Sus productos alquímicos, aún fuera de lugar, eran terriblemente mediocres. Y en el Departamento de Fabricación de la Clase A, donde los enanos eran mayoría, fue condenada al ostracismo tal como lo estaba en su ciudad natal.

Al observar el estado de su taller, se podía ver que incluso los aprendices que proporcionó la academia fueron rechazados por ella. Ésta parecía su última lucha.

Faye Yareunshade había eliminado todas las distracciones para dedicarse por completo a su último esfuerzo en la alquimia.

Probablemente descuidó su dormitorio y permaneció enterrada en su taller.

Sin embargo, a pesar de todo esto, Faye no pudo encontrar ni un ápice de progreso en su investigación.

Al darse cuenta de que lentamente se marchitaría así, Faye había perdido la esperanza y había contemplado terminar con su propia vida, pero no había necesidad de eso ahora.

Porque yo estuve aquí.

Quizás fue mi prolongado silencio mientras estaba perdida en mis pensamientos lo que la impulsó a hablar finalmente.

Faye vaciló pero finalmente logró abrir la boca.

“Um, encantado de conocerte. Soy Faye... Faye Yareunshade. ¿Cuál es tu nombre, Junior?

Su mirada se movió frenéticamente, sin encontrarse nunca con la mía. Sus dedos inquietos no podían quedarse quietos.

¿Qué tan nerviosa estaba ella por simplemente saludar?

Sonreí y asentí suavemente hacia Faye.

“Soy Yandel. Encantado de conocerte, mayor”.

“¡Uh, um!”

Faye rápidamente asintió en respuesta, pero se inclinó tan profundamente que su gran pecho presionó contra sus rodillas.

Golpear.

Su pecho sobresalía aquí y allá, muy distorsionado por el movimiento.

Aunque se cubrió con un uniforme y una bata ondulante, un movimiento tan pequeño provocó esto.

Sorprendida mirando, pronto me encontré con Faye, que había levantado la cabeza.

"Ah oh…"

Rápidamente enderezó su postura y Faye se ajustó la ropa.

Probablemente no era consciente de que su pecho había rebotado violentamente mientras lo ajustaba.

Impresionante.

La verdadera y conmovedora Faye era más sorprendente de lo que jamás había imaginado. Pero no podía seguir mirando su pecho así. Sería de mala educación.

Me aclaré la garganta, fingiendo que no era nada, y fui directo al grano.

"Ejem. Quizás tengas curiosidad por saber por qué te busqué, Faye, desde el primer día de clases. Después de todo, este no es un lugar fácilmente detectable”.

"¿Eh? ¡Oh! Bien. Entonces, ¿planeas encargarme algo? Puedo hacer todo tipo de cosas. Pociones, materiales, catalizadores, bombas… ¡Lo que necesites!”

Faye se dio unas palmaditas en el pecho con confianza en un gesto que pretendía ser tranquilizador.

Cada vez que hacía eso, ondas más intensas que antes recorrían su pecho, pero ella parecía no darse cuenta, solo intentaba leer mi reacción.

Sacudí la cabeza con calma hacia Faye.

"No, no vine aquí hoy para darte una simple comisión".

"…¿Oh? ¿Y que?"

"Bueno, estoy interesado en la elaboración alquímica en la que estás trabajando".

“¿E-en serio?”

"Por supuesto. ¿Por qué mentiría?"

"Guau…! Entonces, ¿te gustaría saber cómo funciona?

El rostro de Faye se iluminó notablemente.

Ella todavía no me miró a los ojos apropiadamente, pero no pudo evitar soltar con entusiasmo información que ni siquiera le pedí.

Ni siquiera había mencionado el tema del patrocinio todavía y ella ya estaba así de ansiosa.

¿Qué tan hambrienta debe estar de atención?

Esperé hasta que la reacción excesivamente excitada de Faye se calmara un poco.

“Muy intrigante. Siento potencial en tu investigación, mayor”.

“¿E-en serio? Ajaja… Es la primera vez que alguien me dice eso…”

Te apuesto. Para ser honesto, estaba tan emocionada que no pude entender ni una palabra de lo que decía.

Teniendo en cuenta que Carla, que estaba a mi lado, también inclinó la cabeza, estaba claro que las explicaciones de Faye eran confusas, no que mis conocimientos de alquimia faltaran.

Por supuesto, por ahora tendría que fingir que los entendía.

"Entonces, con eso en mente, estaba pensando en patrocinarte, mayor".

“¡¿Sss-patrocinio?!”

“La cantidad es 300 de oro por mes. Si eso es insuficiente por una razón legítima, puedo considerar dar más”.

“¡¿300 de oro al mes?! ¡¿Y aún más?!”

¿La cantidad fue demasiado inusual? En lugar de emocionarse más, Faye me miró con ojos sospechosos.

Era comprensible ser escéptico.

Normalmente, los patrocinios implican unas pocas docenas de monedas de oro por mes y algún apoyo adicional.

Las acciones hablan más que las palabras, así que saqué 300 de oro de mi inventario en ese mismo momento.

Silbido.

Una ola dorada se derramó sobre el suelo.

“¡Qué-!”

Mientras Faye me miraba, jadeando y tragando saliva, agregué una explicación.

“A diferencia de otros patrocinadores, no podré ofrecer materiales con descuento ni tomos de alquimia gratuitos. Todo lo que tengo es dinero. ¿Es eso suficiente para ti?

"¡UH Huh! ¡Sí! ¡Mas que suficiente! ¡Con esto, puedo permitirme el nuevo horno de alquimia, un kit de purificación de maná e incluso varios minerales raros! ¿Realmente me estás patrocinando tanto?

"Por supuesto. Pero hay una condición”.

"Una condición…?"

Faye parecía incómoda ante la mención de una "condición", mirándome para evaluar mi reacción.

Me encogí de hombros con indiferencia.

“Conviértete en mi alquimista exclusivo. Y cuando tengo una solicitud, hay que priorizarla”.

"¿Exclusivo?"

No importa cuán desesperado esté uno por dinero, la palabra "exclusivo" hace que uno se detenga a pensar.

Por primera vez, Faye me miró directamente a los ojos sin evitarlos. Luego miró a Carla, que estaba a mi lado, y pareció estremecerse por un momento.

“Entonces, ¿quieres decir que tengo que priorizar lo que pides…?”

"No te preocupes. No pediré nada escandaloso”.

No tenía intención de pedirle que creara una Piedra Filosofal en tres días o algo igualmente ridículo.

Por supuesto, algún día podría ser posible, pero no ahora.

Faye pareció contemplar por un momento, bajando la mirada como si mirara su pecho. Ella me lanzó unas cuantas miradas y luego cerró los ojos con fuerza.

“¡Lo-lo siento! ¡Hagamos como si nunca hubiera oído eso! ¡Yo, um, lo encuentro demasiado…!”

¿Qué?

¿Me acaban de rechazar?

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