Episodio 5: La primera expedición (1)
"Ah."
Allen abrió los ojos de golpe. Todavía estaba oscuro por todos lados.
Cuando su conciencia borrosa regresó, sintió un cosquilleo en la ingle por la tensión que envolvía fríamente su cuerpo.
'…Finalmente….'
Una primera expedición monumental. No solo la estimulación visual más allá del monitor, sino una realidad real que estimula la carne y la sangre.
Honestamente, incluso Ji-hoo, que había asumido el papel de Allen, no pudo deshacerse por completo de la tensión de su primera expedición. Conocía la teoría mejor que nadie, pero no había garantía de que el resultado fuera como él afirmaba.
No creo. Tengo que creer en mí mismo. Soy el líder del grupo. Tengo que liderarlos. Si no puedo creer en mí mismo, ¿en quién creerán ellos?
Aunque sus únicas experiencias liderando a alguien en la vida real fueron cuando era líder de un equipo de proyecto en la universidad o en el trabajo... no creía que le faltara la habilidad.
Se secó la cara con ambas manos antes de levantarse de la cama. Luego fue a la casa de baños y relajó su cuerpo tenso con el agua caliente que los sirvientes habían preparado anteriormente. Después de ponerse ropa cómoda y desayunar, fue a revisar cada uno de los varios carruajes estacionados frente a la mansión. Si los vagones estaban en buen estado, o si faltaba alguno de los equipajes preparados.
“Oh, joven maestro. Deberías habernos pedido que lo hiciéramos…”
"No, esta bien. Necesito comprobar estas cosas minuciosamente al final”.
Aunque la llovizna le mojó el cabello y los hombros, a Allen no le importó.
Después de un tiempo, cuando los porteadores y trabajadores terminaron de prepararse y se reunieron, Allen consultó con ellos por última vez para detectar cualquier problema antes de subir al carruaje.
"Vámonos."
- Salidaㅡ.
Cuando Allen, el máximo responsable del grupo, dio la señal de partir, cuatro vagones comenzaron a moverse al unísono, comenzando con una sacudida.
La llovizna había cesado en algún momento y una pálida luz comenzó a extenderse sobre la tenue niebla del amanecer. … Estaba amaneciendo.
'...¿Seguramente no se han escapado...?'
Aunque le había asegurado al Capitán Aiden que no se preocupara, honestamente no pudo evitar sentirse ansioso. Todo fue una novedad para él. El primer empleo, la primera misión, la primera expedición… Era como si esperara nervioso el anuncio de su admisión en la universidad con sus notas marginales.
El carruaje continuó hacia la puerta este. Y poco a poco apareció a la vista el lugar de encuentro acordado.
"Ah."
Los ocho mercenarios estaban apiñados sin que faltara ninguno… Afortunadamente, fue un pase.
Allen tuvo que trabajar duro para reprimir las emociones que brotaban dentro de él. Tan pronto como el carruaje se detuvo, bajó para saludarlos.
“Debes haber tenido dificultades para esperar. Todos, suban al carruaje”.
“Sí, líder del grupo”.
El Capitán Aiden hábilmente hizo un gesto a sus colegas para que subieran al carruaje antes de acercarse a Allen.
"... No falta ni una sola persona, líder del grupo".
"Eso es bueno escuchar. …Vas a pasar momentos difíciles a partir de ahora”.
"De nada. Es natural hacer lo que hay que hacer”.
“¿Puedo acompañarme también?”
"... ¿Juntos, quieres decir?"
Aiden quedó momentáneamente desconcertado por una solicitud que nunca antes había recibido. La idea de que un noble se uniera al sucio compartimento de los mercenarios era... Ciertamente fue difícil de entender.
"Ah, bueno, um..., sí..., no hay ninguna razón por la que no puedas".
Y así, Allen entró en el compartimento donde estaban apiñados los mercenarios. El sonido de sus risas y chismes desagradables cesó abruptamente, como si fuera una señal. Miraron al capitán que los seguía, con ojos exigiendo una explicación de lo que estaba pasando.
Con el capitán momentáneamente sin palabras detrás de él, Allen calmó su tímido corazón tanto como pudo y reunió el coraje para hablar.
“He decidido viajar contigo. Hasta que termine la misión, soy un camarada que está en el mismo barco, ¿no? No te sientas demasiado incómodo y te agradecería que pensaras en mí como un compañero mercenario”.
Naturalmente, un silencio incómodo envolvió el carruaje. Incapaz de soportarlo más, el capitán los regañó por no responder... y luego el calvo Dolkin se rió de buena gana.
“Bienvenido, líder del grupo. Puede que aquí huela un poco a estiércol, pero espero que te parezca bien…”
"Es el olor que sale de tu boca, bastardo".
Sólo entonces el aire, que había estado helado y rígido, se relajó un poco. Allen se sentó entre ellos y dijo:
“Simplemente actúa como si no estuviera aquí. Realmente, está bien”.
Entonces, una vez más, el calvo fue el primero en gritar. Parecía que él era quien creaba el estado de ánimo aquí.
“¡Piensa en ello como si el líder de nuestro grupo no estuviera aquí—!”
"¡Guau!"
Cuando algunos respondieron, el capitán puso los ojos en blanco sutilmente. Era una señal para no cruzar demasiado la línea. …Después de todo, la otra parte era un noble.
"¿Está realmente bien hablar de cualquier cosa?"
"Por supuesto. Adelante. No hay necesidad de preocuparse."
"¡Ya lo escuchaste, podemos hablar de cualquier cosa!"
Y entonces, como si lo hubieran estado esperando, las voces fuertes comenzaron a azotar ferozmente….
Allí, Allen sintió un mundo nuevo.
Las historias de los mercenarios estaban más allá de la imaginación.
…Especialmente las historias de sexo.
El Grupo Mercenario Allen había viajado durante un día completo para llegar a la entrada a las tierras de los demonios junto a la mina. Allí mismo había una fortaleza construida de piedra. Por ahora, la fundición de cobre se estaba llevando a cabo temporalmente aquí, por lo que un humo acre salía continuamente como de una chimenea para cocinar arroz. La cantidad extraída se había reducido, por lo que era solo esta cantidad, pero originalmente, el humo habría llenado toda la fortaleza….
El capitán de la guardia a cargo de esta fortaleza de cobre, Malcolm, rápidamente reconoció a Allen cuando bajaba del carruaje y lo saludó. Era un hombre con un bigote de estilo impresionante, que se ensanchaba como antenas de mariposa a ambos lados.
"Te he estado esperando, joven maestro".
"Lo ha pasado mal, Capitán Malcolm".
“Es un momento difícil, dices. De nada."
Allen rápidamente escaneó los alrededores. La ausencia de carruajes con las insignias del señor sugería que la familia del conde aún no había llegado. …Afortunadamente, parecía que habían evitado la desgracia de tener que irse inmediatamente después de llegar.
"Gracias por su arduo trabajo hasta aquí, por favor descanse bien".
El capitán de la guardia indicó sutilmente que la familia del Conde aún no había llegado. No quería perturbar innecesariamente el estado de ánimo de la familia del señor. Allen también evitó con tacto hacer preguntas indiscretas al respecto.
“Parece que tenemos algo de tiempo, así que todos ustedes también deberían descansar. Debes estar cansado por el viaje”.
“Sí, líder del grupo”.
"¡Descansemos!"
Los mercenarios, incluso con las tierras demoníacas justo delante de sus narices, se rieron casualmente y se fueron a algún lugar. En cuanto a Allen, acercarse a las tierras de los demonios en realidad lo puso tenso debido a su aterradora aura opresiva... Parece que el dicho sobre endurecerse a través de experiencias duras es cierto. Habiendo superado los altibajos de la vida, cultivaron el coraje para reírse incluso de las atmósferas más amenazadoras.
Y el día que llegaron Allen y su grupo de mercenarios, antes de que se pusiera el sol, un grupo de mercenarios enviado por la casa del Conde de Eibreheim llegó a la fortaleza.
La incomparable escala y grandeza de su llegada en comparación con grupos mercenarios anteriores no sorprendió a Allen. Sin embargo, lo que lo tomó por sorpresa fue la inesperada presencia de Charlotte como líder del grupo.
'... Sabía que era una guerrera, pero es incluso más valiente de lo que pensaba'.
Dado que Allen también vino, no estaba en posición de decir nada, pero no pudo evitar sorprenderse de cómo los delicados nobles se sumergirían imprudentemente en esta peligrosa tierra demoníaca donde los mercenarios podrían caer muertos en masa si no tenían cuidado.
Incluso si existe una regla no escrita entre los grupos de mercenarios de no tocar al líder del grupo durante una confrontación, no se puede esperar tal consideración por parte de los monstruos de las tierras demoníacas.
Al ver que entre los cuatro grupos de mercenarios reunidos aquí, solo Allen y Charlotte llegaron como líderes, quedó claro cuánto valoran los nobles de las regiones del sur su propia seguridad.
De todos modos, no sabía por qué Charlotte había venido aquí, pero, sinceramente, estaba algo contento. Después de todo, ella podría ser considerada una de sus pares.
“¿Por qué está la dama aquíㅡ?”
Charlotte parecía no haber esperado nunca que ese cobarde Allen viniera aquí él mismo.
“…Como líder del grupo, es natural que venga. También es un asunto importante para la familia”.
“Como se esperaba de la Dama. Podrías ser un modelo a seguir para todos”.
"Y tú…?"
“Yo también, bueno, acompañé como líder del grupo”.
"Ah, sí…."
Aunque era escéptico, era difícil no creerlo. Después de todo, se estaban viendo aquí mismo en la fortaleza.
Después de intercambiar algunas palabras más por cortesía, se separaron hacia sus respectivas áreas. Como el sol casi se había puesto, la expedición, naturalmente, se pospuso hasta el día siguiente.
Cuando Allen regresó, se encontró con las sutiles miradas de los mercenarios. Incluso hubo algunos murmullos de “Ohh…”
El encuentro de un hombre apuesto y una mujer hermosa... Naturalmente, seguramente provocaría rumores lascivos.
Esto era algo en lo que el calvo Dolkin era particularmente bueno.
“¿Cuál es la relación entre ustedes dos? ¿Podría ser esto...?
Él, desproporcionado a su tamaño, sonrió y giró su dedo meñique alrededor de su nariz como si se lo hurgara.
Al ver esto, el despistado más joven del grupo mercenario, Karakul, soltó una palabra explícita.
"¿Tuviste sexo?"
"Maldito mocoso, ¿qué pasa con esta charla sobre sexo con el líder de nuestro grupo?"
El Capitán Aiden golpeó la cabeza del tonto joven con la palma de su mano. Sin embargo, acostumbrado a que lo golpearan, el chico simplemente se rió estúpidamente como si no le importara.
Allen solo sonrió levemente y no respondió mucho. Los mercenarios tampoco bromearon más.
Se acostó en silencio y cerró los ojos. Sin embargo, su mente daba vueltas ferozmente.
…Sexo.
Como hombre con polla, imaginar sexo con una belleza parecía un destino inevitable.
Allen sintió una pesadez en la ingle.
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