ITSW 57

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Episodio 57: El Festival de los Magos Oscuros (3)

El grupo se encontró ocasionalmente con procesiones de refugiados. En cada ocasión, el líder del grupo, Rudra, detenía brevemente el carruaje, reunía a los líderes del grupo y obtenía de ellos la información más reciente. Después de todo, la información que se escuchó en la sala de conferencias no hace mucho tiempo ya tenía más de quince días.

Así, rastreó lentamente la ubicación de los magos oscuros marcando la información recopilada en el mapa.

“¿Cuántos magos oscuros hay ahora?”

Uno de los líderes mercenarios le preguntó a Rudra, mirando los puntos marcados en el mapa. Con solo mirar los puntos, estaba claro que no había solo uno. No importaba qué tan rápido se moviera uno, lógicamente, la ubicación de los puntos no tenía sentido.

Rudra los miró y respondió.

“Debería haber al menos dos aquí… Pero ahora no importa cuántos sean. No es solo este lugar el que está experimentando esta situación. Está sucediendo casi simultáneamente en muchos lugares… El número será mayor del que se cree”.

Todos asintieron. Rudra predijo aproximadamente la ruta que tomarían los magos oscuros con los puntos marcados en el mapa.

"No podemos seguir siguiéndolos. Seguiremos adelante y esperaremos. Y en el momento en que ataquen la aldea, cambiaremos la situación y los eliminaremos".

El dedo de Rudra señaló un lugar específico. Una aldea que aún no había sido atacada. Sin embargo, no estaba lejos del último punto marcado.

“Al fin y al cabo, un nigromante necesita cadáveres. Definitivamente no pasarán por un pueblo cercano”.

Calculó aproximadamente la distancia entre su ubicación actual y la aldea. Si se apresuraban, parecía que podrían llegar antes que sus enemigos.

“¿Alguien tiene una opinión diferente? Quizás algo que he pasado por alto”.

La mirada del líder del grupo, Rudra, recorrió a los demás líderes y se detuvo abruptamente frente a Allen. Los demás siguieron su mirada y lo miraron.

Allen sonrió con picardía e incluso aplaudió ligeramente.

"No tengo objeciones a los pensamientos del líder del grupo Rudra".

“…Bien, entonces movámonos de inmediato. Tenemos poco tiempo. Descansaremos solo lo suficiente para que no se corra la voz, así que tengan cuidado”.

"Sí."

Los líderes de los grupos reunidos se dispersaron y regresaron a sus respectivos vagones.

Con la tensión completamente aliviada, los miembros que habían estado haciendo bromas y charlando distraídamente le preguntaron con curiosidad a Allen, que estaba subiendo al carruaje, qué había sucedido.

“Nos dirigimos a un pueblo. Aunque sea tarde, llegaremos hoy mismo”.

“…¿Vamos a esperarlos con antelación?”

“Sí… Así que, todos deberían intentar dormir un poco ahora. También vamos a reducir el tiempo de descanso tanto como sea posible. No habrá mucho tiempo para dormir una vez que lleguemos allí”.

Al oír eso, todos se acomodaron bruscamente para dormir. El carruaje detenido comenzó a moverse nuevamente.

Fieles a su naturaleza de mercenarios que podían dormir en cualquier lugar tan pronto como sus cabezas golpearan algo, los miembros rápidamente se durmieron, roncando fuerte.

Allen, presa de una ola de somnolencia como si fuera una enfermedad infecciosa, bostezó varias veces hasta que empezó a cabecear.

Luego apoyó la cabeza en el hombro del mago de la jarra de leche que estaba a su lado y se quedó dormido.

El mago de la jarra de leche miró a su alrededor para asegurarse de que todos estuvieran dormidos y luego besó suavemente la cabeza que descansaba contra ella.

'...Buenas noches, líder del grupo.'

Pronto ella también se quedó dormida apoyada en su cabeza.

El grupo llegó cerca del pueblo cuando el sol se estaba poniendo. El pueblo, rodeado por un muro de piedra no muy alto meticulosamente apilado con piedras, era bastante grande, más de lo esperado. Había aproximadamente cien hogares. Teniendo en cuenta que normalmente había entre cinco y ocho personas por hogar, la población era de aproximadamente setecientas u ochocientas personas.

Se respiraba una extraña tensión en el pueblo, tal vez porque habían oído que los pueblos de los alrededores habían sido atacados. Los hombres capaces de luchar llevaban todo lo que podían, ya fueran herramientas agrícolas o cualquier otra cosa, y se turnaban para hacer guardia.

El jefe de la aldea, lleno de preocupaciones y temores, recibió a la banda de mercenarios como si fueran salvadores. Los líderes del grupo les dijeron a sus mercenarios que descansaran un poco y se reunieron en la sala de estar de la casa del jefe. También había algunos sobrevivientes que habían huido de las aldeas vecinas.

“Fue un ataque repentino y nocturno, por lo que no vi gran cosa, pero pude sentir que eran muchos… Estábamos impotentes y no podíamos hacer nada más que correr”.

Se escuchó un sollozo suave. Era la culpa y el dolor de un sobreviviente que había perdido no solo a su familia sino también a la mayoría de la gente de su aldea, y apenas podía mantener su propia vida.

El anciano jefe de la aldea le preguntó a Rudra con expresión preocupada.

“¿Realmente vendrán aquí?”

“Si fuera cualquier otra magia oscura, no lo sabría, pero son nigromantes malvados. Los cadáveres pronto se convierten en su punto fuerte, por lo que no pasarán por aquí sin más… Podría ser hoy mismo o, a más tardar, mañana por la noche”.

Con una certeza que rayaba en la determinación, el jefe dejó escapar un profundo suspiro.

—De todos modos, no te preocupes demasiado. Estamos aquí.

No eran campesinos reunidos a toda prisa, sino casi un centenar de luchadores profesionales que habían estado practicando el manejo de la espada durante más de una década. Ni siquiera un nigromante podría enfrentarse a ellos con simples cadáveres en movimiento... El líder del grupo, Rudra, estaba seguro de eso.

Le pidió al jefe de la aldea que dibujara algo parecido a un mapa de la aldea y, basándose en eso, asignó a cada líder de grupo una zona diferente. Allen fue asignado cerca de la puerta este.

“Como dije antes, podrían lanzar un ataque sorpresa esta misma noche. Así que no bajes la guardia nunca”.

"Sí."

“Apunta a la cabeza si es posible. Si la cabeza está destruida, el cadáver no se moverá. Y quema los cadáveres. Los nigromantes son débiles sin cadáveres. Así que, acabemos con esto antes de que crezcan más”.

Rudra investigó sobre la nigromancia y recitó formas de lidiar con los necrófagos.

Aplastarles la cabeza y quemarlos era correcto, pero la idea de que eran más débiles sin un cadáver era un error. La nigromancia, aunque es una magia oscura que utiliza cadáveres como medio, ciertamente tenía hechizos que no requerían uno... Por supuesto, la efectividad dependía en gran medida del nivel de habilidad del nigromante.

De todos modos, después de que se levantó la sesión, Allen regresó a donde estaban sus compañeros de equipo. Estaban sentados tranquilamente en el suelo, comiendo la comida proporcionada por los aldeanos, esperando que regresaran los líderes del grupo.

“Ya se ha decidido la zona que nos corresponde. ¡Vamos a movernos!”

Las diez personas, incluido el líder del grupo Allen, empacaron sus pertenencias y se dirigieron hacia la puerta este. Aunque se la llamaba con gran pompa la Puerta Este, era simplemente una puerta destartalada hecha con clavos de unas cuantas tablas de madera. Incluso la puerta de la letrina de una familia noble parecía más resistente que ella.

En realidad, dado que el muro de piedra apenas llegaba a la barbilla de un hombre adulto, no era tan importante si la puerta era resistente o no. Incluso un ghoul débil podría saltar fácilmente un muro de esa altura.

—Mierda... Nunca antes había jugado a las palmaditas con un cadáver. ¿Estaremos bien?

Incluso el experimentado Kalisman nunca se había enfrentado a un nigromante, por lo que parecía no tener palabras.

Por supuesto, fue Allen, quien sospechosamente sabía demasiado, quien abrió la boca.

“No subestimes demasiado a los muertos. Dependiendo de la habilidad del nigromante, pueden ser mucho más ágiles de lo que crees. Pueden saltar fácilmente un muro de piedra como el que ves frente a ti”.

“…Entonces, ¿hay alguna debilidad? Aparte de aplastarles la cabeza… Como son cadáveres, dudo que reventarles los testículos los mate”.

Allen asintió y se tocó la cabeza y la cintura dos veces, cada una con la mano.

“Como ya he dicho antes, la forma más efectiva es aplastarles la cabeza. Después viene la cintura. Si les rompes la columna, no podrán moverse. Aplastarles completamente el pecho también es un método, pero es demasiado ineficiente, así que no lo recomiendo. … Hay muchos enemigos. Así que debes luchar de la forma más eficiente posible para conservar tu fuerza”.

“Sí, líder del grupo.”

“¿Recuerdas la formación que solíamos practicar? Pase lo que pase, nunca te quedes atrás solo. Al menos dos o tres deberían apoyarse mutuamente en una pelea. Los humanos no tienen ojos en la nuca. Un ataque por detrás es invisible; a eso me refiero. ¿Entiendes?”

Hablaba como si hubiera estado en batalla durante mucho tiempo.

“Cuantos más enemigos haya, más importante es protegerse las espaldas. Si podemos superar la inferioridad numérica depende de lo bien que nos cuidemos las espaldas. No luchamos solos. Luchamos con nuestros camaradas. Uno y uno son solo dos cuando están separados, pero juntos pueden producir la eficacia de tres o más. De eso se tratan las tácticas y el combate. ¿Entiendes?”

"Sí-."

“…Está bien, tomen turnos para descansar. Los que estén cansados ​​pueden tomar una siesta. Pero no se quiten el equipo. Nunca se sabe cuándo puede comenzar la pelea de repente”.

Al caer la noche oscura, el grupo de mercenarios y los aldeanos encendieron hogueras en los muros de piedra para vigilar en todas direcciones.

'…El mago oscuro ya debe saber que los mercenarios se han unido a la aldea. No ignorará que esta noche es el mejor momento para atacar. Definitivamente vendrá. Seguramente vendrá...'

Sin embargo, no aparecieron en la oscuridad de la noche. Allen se preguntó si estas criaturas planeaban pasar por alto la aldea. Incluso un nigromante podría sentirse agobiado al enfrentarse a esta cantidad nada despreciable de mercenarios...

Allen, algo relajado, empezó a sentir sueño. Se sentó apoyado contra la pared del edificio, apoyó los brazos sobre las rodillas levantadas y colocó allí con cuidado la cabeza.

Cerró los ojos, con la intención de dormir sólo por un momento.

…Y en ese estado, se quedó profundamente dormido.

De repente, la Santa Ciega la despertó de golpe, dejándola dormida. Algo siniestro le pinchó la piel y la hizo despertar.

Cuando Ordnung se levantó, el vigilante nocturno, Kalisman, que estaba de pie frente al muro de piedra, la miró. Pensó que no era nada grave, que probablemente solo necesitaba orinar, pero en lugar de dirigirse al retrete, caminó hacia el muro de piedra.

“Aún queda algo de tiempo. ¿Y no es tu turno todavía?”

“…No, sólo por un momento…”

La Santa Ciega miró fijamente la oscuridad total. Kalisman también miró en esa dirección, preguntándose si algo había venido, pero no vio nada. Las llanuras de arena, iluminadas por la luz de la luna, estaban muy tranquilas, tanto que uno podría preguntarse si el mago oscuro realmente vendría.

“…No puedo ver nada. No hay nada allí.”

—No. Sí que lo hay. Definitivamente hay algo ahí…

¿Qué es eso? ¡Definitivamente hay una energía…!

La energía negra se arrastraba desde todas las direcciones y casi había alcanzado el muro de piedra que tenían frente a ellos.

“……¡Ah……!”

Sólo entonces la Santa Ciega se dio cuenta de la situación y corrió lo más rápido que pudo hacia la campana, haciéndola sonar fuerte.

Las criaturas no venían de arriba,

Pero estábamos saliendo de debajo de la arena.

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